Записки Шерлока Холмса

Я откинулся на подушки, дымя сигарой, а Холмс, подавшись вперед и
чертя для наглядности по ладони тонким длинным пальцем, стал излагать мне
события, заставившие нас предпринять это путешествие.
- Серебряный, - начал он, - сын Самоцвета и Отрады и ничем не
уступает своему знаменитому отцу. Сейчас ему пять лет. Вот уже три года,
как его счастливому обладателю, полковнику Россу, достаются на скачках все
призы. Когда произошло несчастье. Серебряный считался первым фаворитом
скачек на кубок Уэссекса; ставки на него заключались три к одному. Он был
любимец публики и еще ни разу не подводил своих почитателей. Даже если с
ним бежали лучшие лошади Англии, на него всегда ставили огромные суммы.
Понятно поэтому, что есть много людей, в интересах которых не допустить
появления Серебряного у флага и в будущий вторник. Это, конечно, прекрасно
понимали в Кингс-Пайленде, где находится тренировочная конюшня полковника
Росса. Фаворита строжайше охраняли. Его тренером был Джон Стрэкер,
прослуживший у полковника двенадцать лет, из которых пять лет он был
жокеем, пока не стал слишком тяжел для положенного веса. Обязанности свои
он всегда выполнял образцово и был преданным слугой. У него было трое
помощников, потому что конюшня маленькая - всего четыре лошади. Ночью один
конюх дежурил в конюшне, а другие спали на сеновале. Все трое - абсолютно
надежные парни. Джон Стрэкер жил с женой в небольшом коттедже, ярдах в
двухстах от конюшни. Платил ему полковник хорошо, детей у них нет, убирает
в доме и стирает служанка. Местность вокруг Кингс-Пайленда пустынная,
только к северу на расстоянии полумили каким-то подрядчиком из Тавистока
выстроено несколько вилл для больных и вообще желающих подышать целебным
дартмурским воздухом. Сам Тависток находится на западе, до него две мили,
а по другую сторону равнины, тоже на расстоянии двух миль, расположен
Кейплтон - усадьба лорда Бэкуотера, где также имеется конюшня. Лошадей там
больше, чем в Кингс-Пайленде; управляющим служит Сайлес Браун. Вокруг на
много миль тянутся поросшие кустарником пустоши, совершенно необитаемые,
если не считать цыган, которые время от времени забредают сюда. Вот
обстановка, в которой в ночь с понедельника на вторник разыгралась драма.
Накануне вечером, как обычно, лошадей тренировали и купали, а в
девять часов конюшню заперли. Двое конюхов пошли в домик тренера, где их в
кухне накормили ужином, а третий - Нэд Хаятер - остался дежурить в
конюшне. В начале десятого служанка - ее зовут Эдит Бакстер - понесла ему
ужин - баранину с чесночным соусом. Никакого питья она не взяла, потому
что в конюшне имеется кран, а пить что-нибудь, кроме воды, ночному сторожу
не разрешается. Девушка зажгла фонарь, - уже совсем стемнело, а тропинка к
конюшне шла сквозь заросли дрока. Ярдах в тридцати от конюшни перед Эдит
Бакстер возник из темноты человек и крикнул, чтобы она подождала. В желтом
свете фонаря она увидела мужчину - по виду явно джентльмена - в сером
твидовом костюме и фуражке, в гетрах и с тяжелой тростью в руках. Он был
очень бледен и сильно нервничал. Лет ему, она решила, тридцать - тридцать
пять.

Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309