Записки Шерлока Холмса

- Должен признаться, - говорил Холмс, - что все версии, которые я
составил на основании газетных сообщений, оказались ошибочными. А ведь
можно было даже исходя из них нащупать вехи, если бы не ворох
подробностей, которые газеты спешили обрушить на головы читателей. Я
приехал в Девоншир с уверенностью, что преступник - Фицрой Симпсон, хоть и
понимал, что улики против него очень неубедительны. Только когда мы
подъехали к домику Стрэкера, я осознал важность того обстоятельства, что
на ужин в тот вечер была баранина под чесночным соусом. Вы, вероятно,
помните мою рассеянность - все вышли из коляски, а я продолжал сидеть,
ничего не замечая. Так я был поражен, что чуть было не прошел мимо столь
очевидной улики.
- Признаться, - прервал его полковник, - я и сейчас не понимаю, при
чем здесь эта баранина.
- Она была первым звеном в цепочке моих рассуждений. Порошок опиума
вовсе не безвкусен, а запах его не то чтобы неприятен, но достаточно
силен. Если его подсыпать в пищу, человек сразу почувствует и скорее всего
есть не станет. Чесночный соус - именно то, что может заглушить запах
опиума. Вряд ли можно найти какую-нибудь зависимость между появлением
Фицроя Симпсона в тех краях именно в тот вечер с бараниной под чесночным
соусом на ужин в семействе Стрэкеров. Остается предположить, что он
случайно захватил с собой в тот вечер порошок опиума. Но такая случайность
относится уже к области чудес. Так что этот вариант исключен. Значит,
Симпсон оказывается вне подозрений, но зато в центр внимания попадают
Стрэкер и его жена - единственные люди, кто мог выбрать на ужин баранину с
чесноком. Опиум подсыпали конюху прямо в тарелку, потому что все остальные
обитатели Кингс-Пайленда ели то же самое блюдо без всяких последствий.
Кто-то всыпал опиум, пока служанка не видела. Кто же? Тогда я вспомнил,
что собака молчала в ту ночь. Как вы догадываетесь, эти два обстоятельства
теснейшим образом связаны. Из рассказа о появлении Фицроя Симпсона в
Кингс-Пайленде явствовало, что в конюшне есть собака, но она почему-то не
залаяла и не разбудила спящих на сеновале конюхов, когда в конюшню кто-то
вошел и увел лошадь. Несомненно, собака хорошо знала ночного гостя. Я уже
был уверен - или, если хотите, почти уверен, - что ночью в конюшню вошел и
увел Серебряного Джон Стрэкер. Но какая у него была цель? Явно бесчестная,
иначе зачем ему было усыплять собственного помощника? Однако что он
задумал? Этого я еще не понимал. Известно немало случаев, когда тренеры
ставят большие суммы против своих же лошадей через подставных лиц и с
помощью какого-нибудь мошенничества не дают им выиграть. Иногда они
подкупают жокея, и тот придерживает лошадь, иногда прибегают к более
хитрым и верным приемам. Что хотел сделать Огрэкер? Я надеялся, что
содержимое его карманов поможет в этом разобраться. Так и случилось. Вы
помните, конечно, тот странный нож, который нашли в руке убитого, нож,
которым человек, находясь в здравом уме, никогда бы не воспользовался в
качестве оружия, будь то для защиты или для нападения. Это был, как
подтвердил наш доктор Уотсон, хирургический инструмент для очень тонких
операций. Вы, разумеется, полковник, знаете, - ведь вы опытный лошадник, -
что можно проколоть сухожилие на ноге лошади так искусно, что на коже не
останется никаких следов. Лошадь после такой операции будет слегка
хромать, а все припишут хромоту ревматизму или чрезмерным тренировкам, но
никому и в голову не придет заподозрить здесь чей-то злой умысел.

Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309