Записки Шерлока Холмса

Инспектор извлек из кармана конверт и вынул оттуда фотографию.
- Дорогой Грегори, вы предупреждаете все мои желания! Если позволите,
господа, я оставлю вас на минуту, мне нужно задать вопрос служанке
Стрэкеров.
- Должен признаться, ваш лондонский советчик меня разочаровал, - с
прямолинейной резкостью сказал полковник Росс, как только Холмс вышел из
комнаты. - Не вижу, чтобы с его приезда дело подвинулось хоть на шаг.
- По крайней мере вам дали слово, что ваша лошадь будет бежать, -
вмешался я.
- Слово-то мне дали, - пожал плечами полковник. - Я предпочел бы
лошадь, а не слово.
Я открыл было рот, чтобы защитить своего друга, но в эту минуту он
вернулся.
- Ну вот, господа, - заявил он. - Я готов ехать. Один из конюхов
отворил дверцу коляски. Холмс сел рядом со мной, но вдруг перегнулся через
борт и тронул конюха за рукав.
- У вас есть овцы, я вижу, - сказал он. - Кто за ними ходит?
- Я, сэр.
- Вы не замечали, с ними в последнее время ничего не случилось?
- Да нет, сэр, как будто ничего, только вот три начали хромать, сэр.
Холмс засмеялся, потирая руки, чем-то очень довольный.
- Неплохо придумано, Уотсон, очень неплохо! - Он не заметно
подтолкнул меня локтем. - Грегори, позвольте рекомендовать вашему вниманию
странную эпидемию, поразившую овец. Поехали.
Лицо полковника Росса по-прежнему выражало, какое невысокое мнение
составил он о талантах моего друга, зато инспектор так и встрепенулся.
- Вы считаете это обстоятельство важным? - спросил он.
- Чрезвычайно важным.
- Есть еще какие-то моменты, на которые вы посоветовали бы мне
обратить внимание?
- На странное поведение собаки в ночь преступления.
- Собаки? Но она никак себя не вела!
- Это-то и странно, - сказал Холмс.
Четыре дня спустя мы с Холмсом снова сидели в поезде, мчащемся в
Винчестер, где должен был разыгрываться кубок Уэссекса. Полковник Росс
ждал нас, как и было условлено, в своем экипаже четверкой у вокзала на
площади. Мы поехали за город, где был беговой круг. Полковник был мрачен,
держался в высшей степени холодно.
- Никаких известий о моей лошади до сих пор нет, - заявил он.
- Надеюсь, вы ее узнаете, когда увидите?
Полковник вспылил:
- Я могу вам описать одну за другой всех лошадей, участвовавших в
скачках за последние двадцать лет. Моего фаворита, с его отметиной на лбу
и белым пятном на правой передней бабке, узнает каждый ребенок!
- А как ставки?
- Происходит что-то непонятное. Вчера ставили пятнадцать к одному,
утром разрыв начал быстро сокращаться, не знаю, удержатся ли сейчас на
трех к одному.
- Хм, - сказал Холмс, - сомнений нет, кто-то что-то пронюхал.
Коляска подъехала к ограде, окружающей главную трибуну. Я взял афишу
и стал читать:
"ПРИЗ УЭССЕКСА
Жеребцы четырех и пяти лет. Дистанция 1 миля 5 ферлонгов. 50 фунтов
подписных. Первый приз - 1000 фунтов. Второй приз - 300 фунтов. Третий
приз - 200 фунтов.
1. Негр - владелец Хит Ньютон; наездник - красный шлем, песочный
камзол.
2. Боксер - владелец полковник Уордлоу; наездник - оранжевый шлем,
камзол васильковый, рукава черные.
3. Беспечный - владелец лорд Бэкуотер; наездник - шлем и рукава
камзола желтые.
4. Серебряный - владелец полковник Росс; наездник - шлем черный,
камзол красный.
5. Хрусталь - владелец герцог Балморал; наездник - шлем желтый,
камзол черный с желтыми полосами.
6. Озорник - владелец лорд Синглфорд; наездник - шлем фиолетовый,
рукава камзола черные"
- Мы вычеркнули Баярда, нашу вторую лошадь, которая должна была
бежать, полагаясь на ваш совет, - сказал полковник. - Но что что? Фаворит
сегодня Серебряный?
- Серебряный - пять к четырем! - неслось с трибун. - Серебряный -
пять к четырем! Беспечный - пятнадцать к пяти! Все остальные - пять к
четырем!
- Лошади на старте! - закричал я. - Смотрите, все шесть!
- Все шесть! Значит, Серебряный бежит! - воскликнул полковник в
сильнейшем волнении. - Но я не вижу его. Моих цветов пока нет.
- Вышло только пятеро. Вот, наверное, он, - сказал я, и в эту минуту
из падока крупной рысью выбежал великолепный гнедой жеребец и пронесся
мимо нас. На наезднике были цвета полковника, известные всей Англии.
- Это не моя лошадь! - закричал полковник Росс. - На ней нет ни
единого белого пятнышка! Объясните, что происходит, мистер Холмс!
- Посмотрим, как он возьмет, - невозмутимо сказал Холмс. Несколько
минут он не отводил бинокля от глаз... - Прекрасно! Превосходный старт! -
вдруг воскликнул он. - Вот они, смотрите, поворачивают!
Из коляски нам было хорошо видно, как лошади вышли на прямой участок
круга. Они шли так кучно, что всех их, казалось, можно накрыть одной
попоной, но вот на половине прямой желтый цвет лорда Бэкуотера вырвался
вперед. Однако ярдах в тридцати от того места, где стояли мы, жеребец
полковника обошел Беспечного и оказался у финиша на целых шесть корпусов
впереди. Хрусталь герцога Балморала с большим отрывом пришел третьим.

Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309