Затерянный мир

- У вас все готово, чтобы двинуться в путь? - спросил он.
- Можно выехать хоть завтра.
- Так и сделаем. Теперь вам не понадобится никаких карт, никаких
указаний - я сам буду вашим проводником, цените это! Я с самого начала
решил возглавить экспедицию, и вы убедитесь, что ни одна, даже самая
подробная карта не заменит вам моего опыта, моего руководства. Что же
касается этой невинной хитрости с конвертом, так если б я посвятил вас
заранее в свои планы, мне пришлось бы отбиваться от ваших настоятельных
просьб ехать сюда всем вместе.
- От меня вы бы этого не дождалось, сэр! - с жаром воскликнул
профессор Саммерли. - Разве лишь если б на всем Атлантическом океане не
нашлось другого парохода!
Челленджер только махнул в его сторону волосатой ручищей.
- Здравый смысл подскажет вам, что я руководствовался правильными
соображениями. Мне нужно было сохранить за собой свободу действий, с тем
чтобы появиться здесь в тот момент, когда мое присутствие окажется
необходимым. Этот момент наступил. Теперь ваша судьба в надежных руках. Вы
доберетесь до места. Отныне руководить экспедицией буду я. Прошу вас
закончить за сегодняшний день все приготовления, чтобы завтра ранним утром
мы могли сняться с места. Мое время драгоценно, ваше тоже, хоть и в
меньшей степени. Поэтому предлагаю как можно скорее проделать весь путь, а
в конце его я покажу вам то, ради чего вы сюда приехали.
Лорд Джон Рокстон уже несколько дней назад зафрахтовал большой
паровой катер "Эсмеральда., на котором мы должны были отправиться вверх по
Амазонке. Время года не играло никакой роли при отправке нашей экспедиции,
так как температура здесь держится в пределах двадцати пяти-тридцати
градусов и зимой и летом. Другое дело - период дождей: он длится с декабря
по май, и вода в реке постепенно поднимается больше чем на двенадцать
метров сверх обычного уровня. Амазонка выходит из берегов, заливает
огромные пространства, превращая обширный район - местное название его
Гапо - в сплошные топи, по которым если пойти пешком, то увязнешь, а на
лодке не проедешь из-за мелководья. К июню вода начинает спадать, а в
октябре или ноябре уровень ее достигает низшей точки. Отправка нашей
экспедиции совпадала именно с тем периодом, когда величественная река со
всеми ее притоками держится более или менее в берегах.

Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200