Торговый дом Гердлстон

В данном случае это был широкоплечий молодой человек с бычьей шеей;
опираясь о мраморную каминную полку, он листал альманах и время от времени
искоса посматривал на всех этих тружеников. Его энергичное квадратное лицо
и прямая могучая фигура свидетельствовали о властном характере. Он был выше
среднего роста и весьма плечист. Тяжелый, волевой подбородок, дерзкий,
почти наглый взгляд, самая его поза говорили о решительности, доходящей до
тупого упрямства. В правильных чертах смуглого лица и черной шапке жестких
вьющихся волос было что-то античное. Но в этом классически правильном лице
не читалась одухотворенность. Оно приводило на память какого-нибудь
римского императора, великолепного в своей животной силе, но лишенного той
особой мягкости взгляда и очертаний рта, которые свидетельствуют о богатой
внутренней жизни. Тяжелая золотая цепочка поперек жилета и бриллиант,
сверкавший на пальце, прекрасно гармонировали с чувственными губами и
мощным подбородком. Вот каков был Эзра, единственный сын Джона Гердлстона и
наследник всего его огромного коммерческого предприятия. Не удивительно,
что предусмотрительные клерки прилежно гнулись над счетными книгами и
трудились с усердием, рассчитанным на то, чтобы привлечь внимание младшего
компаньона и показать ему, как ревностно они блюдут интересы фирмы.
Однако вскоре стало ясно, что молодой хозяин судит об их рвении отнюдь
не по тому, как они усердствуют теперь. На его смуглом лице появилась
сардоническая улыбка, и, не отрываясь от альманаха, он произнес только одно
слово:
- Паркер!
Белобрысый клерк, примостившийся у дальнего конца конторки, вздрогнул
и с испугом поднял голову.
- Ну, Паркер, кто же выиграл? - спросил младший компаньон.
- Кто выиграл, сэр? - пробормотал юноша.
- Ну да, кто выиграл? - повторил хозяин.
- Извините, сэр, я не понимаю, - сказал клерк, краснея и окончательно
теряясь.
- О нет, Паркер. Отлично понимаете! - ответил молодой Гердлстон,
постукивая по альманаху ножом для разрезания бумаги. - Когда я вернулся
после завтрака, вы играли в чет и нечет с Робсоном и Перкинсом. Поскольку я
заключаю, что вы занимались этим все время, пока я отсутствовал, то мне,
естественно, хотелось бы знать, кто выиграл.
Трое несчастных уставились в свои книги, стараясь избежать
насмешливого взгляда хозяина. Он продолжал говорить все тем же спокойным
тоном.
- Вы, господа, получаете от фирмы примерно тридцать шиллингов в
неделю. Мне кажется, я не ошибаюсь, мистер Гилрей? - обратился он к
старшему клерку, который сидел в стороне от других за собственной высокой
конторкой. - Да, я так и думал. Разумеется, чет и нечет - вполне безобидная
и очень увлекательная игра, однако это еще не значит, что мы готовы платить
такие деньги только за удовольствие наблюдать ее в нашей конторе. Поэтому я
порекомендую моему отцу вычесть по пять шиллингов из той суммы, которую
каждый из вас получит в субботу. В счет времени, которое вы потратили на
собственные забавы в часы работы.

Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269