Торговый дом Гердлстон

Старший компаньон встал и, взяв из шкафа бутылку рома, наполнил
довольно большой стакан. Моряк с жадностью его осушил и с удовлетворенным
вздохом поставил на стол.
- А скажите-ка, - сказал он с неприятной фамильярной усмешкой, -
небось, вы очень удивились, что мы вернулись, а? Ну, скажите честно, как
мужчина мужчине.
- Отчего же? Ваше судно хоть и старое, да зато крепкое. Ему еще
плавать и плавать, - ответил коммерсант.
- Плавать и плавать! Да разрази меня бог! В Бискайском заливе мы чуть
было не пошли на дно кормить рыб. Ну и ночка была, доложу я вам: штормяга
задувал с вест-зюйд-веста и дул, проклятый, уже третий день, так что нам
солоно пришлось. Еще когда мы из Англии уходили, старое корыто
только-только держалось на воде. Ну, а солнышко вытопило всю смолу из швов
- палец пролезет, если не вся ладонь! Два дня и одну ночь мы не отходили от
помп - текло оно, как решето. Фортопсель у нас прямо с раксами сорвало. Я
уж думал, не видать нам больше Лондона.
- Раз оно выдержало такой шторм, то прекрасно может сделать еще один
рейс.
- Отправиться-то оно отправится, - угрюмо сказал моряк, - только назад
не вернется, это уж как пить дать.
- Что с вами сегодня, Миггс? Вы просто на себя не похожи. Мы высоко
ценим вас как храброго и мужественного человека - разрешите, я вам еще
налью! - который не побоится маленького риска, когда есть ради чего
рисковать. Смотрите, вы лишитесь своей репутации, если не возьмете себя в
руки!
- "Черный орел" еле держится на воде, - не сдавался капитан. - И вам
придется с ним что-то сделать, так он плавать больше не может.
- И что же с ним надо сделать?
- Поставить в сухой док и хорошенько его подштопать. Не то он не
успеет даже из Ла-Манша выйти.
- Прекрасно, - холодным тоном сказал коммерсант. - Раз вы настаиваете,
значит, судно придется ремонтировать. Но, разумеется, это сильнейшим
образом отразится на вашем жалованье.
- Как это?
- В настоящее время вы получаете пятнадцать фунтов в месяц и пять
процентов комиссионных. Мы платим вам столько ввиду риска, которому вы
подвергаетесь. Мы поставим "Черного орла" в сухой док, и с этих пор вы
будете получать десять фунтов в месяц и два с половиной процента
комиссионных.
- Эй, погодите-ка! - закричал моряк. Его медно-багровое лицо совсем
потемнело, налитые желчью глаза злобно заблестели. - Вы эти штучки со мной
бросьте, черт бы вас подрал! - прошипел он и, подойдя к столу, оперся на
него так, что его сердитое лицо почти вплотную приблизилось к лицу
коммерсанта. - Меня голыми руками не возьмешь, приятель, потому что я
свободный британский моряк и надо мной хозяев нет!

Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269