Торговый дом Гердлстон

- Наливайте себе, - прервал его Миггс, пододвигая ему бутылку с ромом.
- А там, в этом ящике, сигары... Пошлины не плачены ни за то, ни за другое.
Да, черт побери, Сэнди, два дня назад мы не очень-то надеялись, что нам еще
доведется встретиться здесь снова.
- Да, сэр, это несколько перепревзошло наши прогнозы, - важно сказал
помощник капитана, потягивая ром.
- Что верно, то верно! Крепко нас трепало, мистер Димсдейл, сэр, а
наша старая посудина так нахлебалась воды, что не могла подниматься на
волны, и они так и хлестали через палубу и посносили все, что только можно.
- Ну, теперь, вероятно, вы ляжете в капитальный ремонт? - заметил Том.
Оба моряка от души расхохотались над таким предположением.
- Это не пойдет, а, Сэнди, как ты считаешь? - сказал Миггс, покачивая
головой. - Мы не можем так урезать заработок всей команде.
- Урезать заработок? Вы что ж, хотите сказать, что получаете жалованье
пропорционально ветхости судна?
- А зачем мне делать из этого секрет, раз я говорю с друзьями? -
ответил Миггс. - Именно так и обстоит у нас дело. Позапрошлый раз, уходя в
море, я потолковал с мистером Гердлстоном и сказал ему кое-что. "Поставьте
корабль в док на ремонт, сэр", - говорю я ему. "Ну, что ж, прекрасно, -
говорит он. - Но это значит, такую-то вот сумму из вашего жалованья долой,
- говорит он, - и из жалованья помощника - тоже". Я тут крепко на него
насел, но он остался при своем. Ну мы с Сэнди покумекали вдвоем и сошлись
на том, что пятнадцать фунтов, пусть даже с риском, все-таки лучше, чем
двенадцать фунтов, хотя бы и без риску.
- Но это же позор! - с жаром воскликнул Том Димсдейл. - Я просто не
могу этому поверить!
- Да бог с вами, это же делается каждый день и будет делаться до тех
пор, пока можно получать страховку, - сказал Миггс, пуская в потолок клубы
голубоватого дыма. - Это же самый легкий способ заработать несколько
тысчонок в год, пока есть в продаже старые суда и существуют конторы,
которые страхуют их, оценивая выше стоимости. Взять хоть Д'Арси Кемпбела с
"Серебряного крыла" - что только он творил! Ну и ловок же был, каналья,
дьявольски ловок! Он давал налетать на себя - это была его специальность, и
здорово это у него получалось. Не было ни одного шкипера во всем
Ливерпульском порту, который мог бы так натурально потопить судно, как он.
- Потопить судно?
- Ну да. Он, бывало, чуть туман, так начинает таскаться по Ла-Маншу и
прется прямо на огни какого-нибудь парохода или же, если туман так плотен,
что ничего не видно, держит курс на гудки. Рано или поздно кто-нибудь да
пробьет ему брешь до самой ватерлинии. Да, черт побери, отчаянные он
проделывал штуки! А потом газеты принимались расписывать на все лады его
благородное поведение во время столь непредвиденной и страшной катастрофы,
и иной раз храброму английскому моряку посвящалась даже целая передовая
статья в газете. Помнится, однажды дело дошло даже до сбора пожертвований в
его пользу! - И Миггс расхохотался так, что едва не задохнулся от смеха.

Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269