Страна туманов

- А то, что я не разделяю вашей веры? Это не помешает?
- Ни в малейшей степени. Будьте только доброжелательны и ни во что не
вмешивайтесь. Духи не любят агрессивных людей - так же, как и мы, грешные.
С ними надо держаться ровно и дружелюбно, как в хорошем обществе.
- Обещаю.
- Они, бывает, ведут себя весьма странно, - сказал мистер Болсоувер,
- и шутки с ними могут закончиться очень плохо. Духам не дозволено вредить
людям, но не забывайте, что нам, людям, свойственно делать как раз
недозволенное, и духи в этом отношении весьма походят на людей. Вы, может
быть, еще не забыли, как на одном из сеансов у братьев Давенпорт
корреспонденту из Таймс. бубном отрезало голову. Все это, разумеется,
прискорбно, но это было, и тут уж ничего не поделаешь. Однако ничего
подобного духи не позволяли себе в отношении друзей. Известен и другой
назидательный случай. На спиритический сеанс явился ростовщик. Одна из его
жертв, доведенных им когда-то до самоубийства, вселилась в медиума, и тот
схватил ростовщика за горло, так что он едва не расстался с жизнью. Но мне
пора, мистер Мелоун. Сеансы у нас проводятся раз в неделю - уже четыре
года как и без единого перерыва. По вторникам, в восемь вечера. Заранее
дайте нам знать о своем приходе, и я пришлю мистера Мейли проводить вас.
Он может лучше чем я ответить на все ваши вопросы. Итак, до вторника!
Всего доброго, - и мистер Болсоувер, ступая, как слон, вышел из комнаты.
Пережитой опыт произвел на Мелоуна и Энид гораздо большее
впечатление, чем они в этом признавались, но, будучи разумными людьми, они
сошлись на том, что надо сначала попытаться объяснить феномен с научной
точки зрения, а уж потом допускать вмешательство сверхъестественных сил.
Оба преклонялись перед могучим интеллектом Челленджера и испытали на себе
сильное влияние его идей. Однако Мелоун в одном из споров все же сказал,
что мнение умного человека, ничего не знающего о спиритизме, значит для
него меньше, чем мнение рядового человека средних способностей,
присутствовавшего на сеансе.
Обычно споры разгорались между Мелоуном и Мервином, редактором газеты
Доун, публиковавшей материалы об оккультизме - от тайных знаний
розенкрейцеров до удивительных открытий ученых, изучавших пирамиды, или
тех, кто доказывал семитское происхождение светловолосых англосаксов.
Энергичный коротышка Мервин обладал необычайно острым умом и мог бы
достичь на своем поприще головокружительной карьеры, не сделай он своим
кумиром истину. Мервин с удовольствием делился с Мелоуном обширными
познаниями, найдя в последнем благодарного слушателя, и потому официантам
из Литературного клуба стоило немалого труда заставить их покинуть угловой
столик, за которым они обычно обедали. Поглядывая из окна на длинную
изогнутую линию набережной и на величественную реку с множеством мостов,
эти двое неспешно пили кофе и покуривали, обсуждая со всех сторон
удивительное явление, открывшее Мелоуну глаза на многое, о чем он ранее не
задумывался.

Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198