Страна туманов

Институт Метампсихоза располагался во внушительных размеров здании на
авеню Баграм, с подъездом, скорее напоминающим ворота феодального замка.
Сюда поздно вечером и явились трое наших друзей. Швейцар проводил их в
приемную, где их приветствовал лично доктор Мопюи. Выдающийся авторитет в
области психологии, он оказался маленьким крепким человеком с большой
головой; чисто выбритое лицо явно свидетельствовало, что в его обладателе
чудесным образом сочетаются житейская сметка и чистый альтруизм. С Мейли и
Рокстоном он говорил по-французски, но с Мелоуном переходил на ломаный
английский, а тот пытался бормотать в ответ что-то по-французски. Доктор
Мопюи выразил удовольствие от их визита в выражениях, на которые способен
лишь истинный француз, в двух словах остановился на выдающихся
способностях Панбека, галицийского медиума, а затем повел их в подвал, где
должен был состояться эксперимент. Весь облик ученого свидетельствовал о
глубоком уме и проницательности, так что даже люди, мало знающие его,
понимали, насколько абсурдна версия о том, будто своими знаменитыми
результатами он обязан всякого рода шарлатанам.
Спустившись по винтовой лестнице, они оказались в большой зале,
напоминающей на первый взгляд химическую лабораторию: полки вдоль стен
были уставлены колбами, ретортами, пробирками, весами и другими приборами.
Впрочем, помещение было обставлено элегантнее, нежели обычная лаборатория,
а в центре располагался массивный дубовый стол, окруженный удобными
креслами. На одной из стен висел большой портрет профессора Крукса, рядом
- портрет Ломброзо, а между ними - чудесная картина, изображавшая один из
сеансов Эвзапии Палладино. Возле стола стояла группа людей, которые тихо
переговаривались. Они были так увлечены разговором, что не обратили на
вошедших ни малейшего внимания.
- Трое из них - столь же почетные гости, как и вы, - сказал доктор
Мопюи. - Двое других - мои ассистенты, доктор Соваж и доктор Бюиссон. Все
остальные - известные в Париже лица. Прессу сегодня представляет господин
Фор, заместитель главного редактора газеты Матен.. Вам, должно быть,
известен вон тот высокий темноволосый человек, похожий на отставного
генерала... Нет? Это профессор Шарль Рише, наш досточтимый старейшина, -
он проявил большое мужество, занимаясь нашим делом, хотя пришел к
несколько иным выводам, нежели ваши, месье Мейли. Впрочем, это не
окончательный результат. Не забывайте, что нам приходится проявлять
осторожность, иначе у нас могут возникнуть неприятности с церковью,
которая все еще очень влиятельна в нашей стране. Господин с
аристократической внешностью и высоким лбом - граф де Граммон. Седобородый
господин с головой Юпитера - Фламмарион, астроном. А теперь, господа, -
сказал он, повысив голос, - если вы соблаговолите занять свои места, мы
можем приступать.

Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198