Сэр Найджел Лоринг

Найджел тихо переговаривался со священником. От него он узнал, какой
дурной славой пользовался человек, к которому они направлялись. Оказалось,
его дом в Шэлфорде был вертепом распутства и порока. Всякая женщина,
переступившая его порог, покидала его опозоренной. Как это ни странно и
труднообъяснимо, хотя и довольно обычно, в этом человеке, несмотря на всю
его испорченность и уродство, была какая-то притягательная сила,
привлекавшая к нему женщин и подчинявшая их его воле. Вновь и вновь приносил
он погибель то одному, то другому дому, но вновь и вновь его бойкий язык и
хитрый ум спасали его от расплаты за мерзкие деяния. Семья его занимала в
графстве высокое положение, а родня пользовалась покровительством короля,
так что соседи боялись заходить слишком далеко в попытках пресечь его
распутство. И вот такой человек, недобрый и ненасытный в желаниях, налетел,
как зловещая ночная птица, и унес в свое отвратительное гнездо златокудрую
красавицу из Косфорда. Найджел слушал, почти не перебивая, и только когда
священник замолчал, он поднес к плотно сжатым губам охотничий нож и трижды
поцеловал крест на его рукояти.
Они миновали болота, деревню Милфорд и городок Годлминг, за которым
дорога повернула на юг через Писское болото и Шэлфордские луга. Там, на
темном склоне холма, виднелись красные точки - окна дома, который был их
конечной целью. К дому вела мрачная дубовая аллея, кроны деревьев смыкались
над головой. По этой аллее маленькая кавалькада выехала на посеребренную
луной луговину перед домом.
Из тени сводчатого входа выбежали двое неотесанных бородатых слуг с
дубинами в руках и грубо спросили путников, кто они такие и что им надо.
Леди Мэри соскользнула с седла и пошла было к двери, но ей преградили
дорогу. - Нельзя, нельзя, хозяину больше никого не нужно! - крикнул один из
слуг и хрипло засмеялся. - Отойди, госпожа, кто ты ни на есть. Дом заперт,
сегодня хозяину не нужны гости. - Послушай, друг, - негромко, но отчетливо
сказал Найджел, - ступай прочь. У нас дело к твоему хозяину. - Дети мои! -
воскликнул старый священник. - Не лучше ли будет, если я пойду к нему и
посмотрю, не смягчит ли его ожесточенное сердце голос церкви? Боюсь, если вы
пойдете, Найджел, не миновать кровопролития. - Нет, отец, прошу вас,
останьтесь пока здесь, - ответил Найджел, - а вы, Мэри, пожалуйста, побудьте
с добрым священником: мы ведь не знаем, что там сейчас делается.

Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284