Сэр Найджел Лоринг

Тут ризничий подался вперед с видом человека, принесшего дурные вести.
- В аббатском садке завелись щуки. - Щуки! - в ужасе воскликнул настоятель.
- Это все равно, что волки в овчарне. Откуда взялись в пруду щуки? В прошлом
году не было никаких щук, а ведь щуки не выпадают с дождями и не бьют из
ключей. Пруд надо спустить, иначе в великий пост нам придется есть одну
вяленую треску, и все начнут болеть до самого Светлого воскресенья, пока оно
не разрешит нас от воздержания. - Пруд непременно спустят, святой отец, я
уже распорядился. В ил посадим зелень, а когда уберем ее, снова напустим
воды и рыбы из нижнего садка, пусть жирует на стерне. - Очень хорошо! -
воскликнул настоятель. - Я бы в каждом хорошем хозяйстве имел по три садка:
один без воды, один мелкий для мальков и сеголеток и один глубокий для
зрелой и столовой рыбы. Но все же, как щуки попали в аббатский садок?
Лицо ризничего исказилось от злости, и ключи, которые он с силой сжал в
костлявой руке, загремели. - Это все молодой Найджел Лоринг! - сказал он. -
Он пообещал навредить нам, вот и выполнил свое обещание. - Откуда ты знаешь?
- Полтора месяца назад видели, как он каждый день ловил щук на большом
Френшемском озере, а два раза его встречали ночью с охапкой соломы в руках у
Хэнклийского холма; я-то знаю, что солома у него была мокрая, а в ней лежали
живые щуки. - Я наслышан о его выходках, - покачал головой аббат, - но
теперь, если все, что ты сказал, правда, они перешли все границы. Ведь это
он, по слухам, застрелил королевского оленя в Вулмер-Чейз, и одно это уже
непростительно. А потом еще проломил голову этому борцу Хоббсу, и тот неделю
пролежал у нас в лазарете между жизнью и смертью. И спасло его только то,
что брат Петр - искусный травник. Но напустить щук в аббатский садок - что
за дьявольская затея! - Он ненавидит наш монастырь, святой отец. Он говорит,
что мы захватили земли его отца. - Ну, в этом есть доля правды. - Но, святой
отец, мы взяли только то, что дал нам закон. - Твоя правда, брат, но все же,
между нами говоря, надо признаться, что полный кошелек часто перетягивает
весы правосудия. Когда мне случается проходить мимо старого дома и видеть
эту краснолицую старуху с недобрым взглядом, источающим проклятья, которые
она не осмеливается произнести, мне всякий раз хочется, чтобы у нас были
какие-нибудь другие соседи. - Это легко сделать. Об этом я и шел поговорить
с вами. Нам ничего не стоит согнать их с места. Недоимки скопились у них за
добрых тридцать лет, а в Гилдфорде, есть стряпчий Уилкинз, который вчинит им
такой иск, что этим нищим гордецам придется продать крышу над головой, чтобы
заплатить все сполна. Через три дня они будут у нас в кулаке. - Я не хотел
бы обойтись с ними слишком жестоко. Это славный старинный род. - Вспомните о
щуке, среди карпов.
При этой мысли сердце аббата исполнилось твердости. - Да уж, и впрямь
дьявольская выходка. А мы только-только пересадили туда новую молодь. Ну что
ж, закон есть закон. И даже если он несет в себе горе, все равно он закон.
Иски уже предъявлены? - Стряпчий со своими людьми ходил туда вчера, да этот
ярый юнец набросился на него и гнал до самого Гилдфорда. Парень мал ростом,
да тонок, но, уж как разойдется, посильнее многих будет, Законник божится,
что шагу туда больше не сделает, разве что с полудюжиной лучников.

Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284