Сэр Найджел Лоринг

И тут над ним совершили еще одно неслыханное насилие. Довольно было и
того, что человек все еще крепко держался у него на спине; так нет, теперь
он стал сдерживать бег коня и направлять его по своей воле: конь
почувствовал, как что-то больно дернулось у него во рту, и голову его
повернули на север. Конечно, ему все равно, куда бежать; но человек, видно,
сошел с ума, если решил, что норов такой лошади, как Поммерс, уже сломлен.
Он скоро покажет своему врагу, что до победы еще далеко, даже если для этого
придется сверх всякой меры напрячь мышцы и надорвать сердце. И конь понесся
назад, вверх по длинному склону. Сможет ли он одолеть вершину? Он сам себе
не признавался, что силы его на исходе, что он едва может двигаться дальше.
А человек держался на нем все так же крепко. Пена клочьями покрывала коня,
он весь был заляпан грязью. Глаза налились кровью, ноздри раздувались, он
тяжело дышал открытым ртом; шерсть стала жесткой, от нее валил пар. Он
побежал вниз с Сандийского холма и оказался у глубокого Кингслийского
болота. Все, довольно. Ни плоть, ни кровь не могут этого больше вынести.
Выбираясь из заросшей тростником трясины, по щиколотку в густой черной
грязи, он наконец замедлил бег и, со всхлипом втягивая воздух, перешел с
тяжелого галопа на легкий.
И вот новое бесчестье! Где же предел его унижениям? Ему уже не
позволяют самому выбирать себе аллюр! До сих пор он шел галопом, потому, что
сам того хотел, а теперь его заставляет чужая воля! В бока впились шпоры,
удар хлыста ожег плечи. От боли и стыда конь подскочил на месте. Потом,
забыв, что у него устали ноги, что ему трудно дышать, что пот струится по
всему телу, - забыв обо всем на свете, кроме невыносимого позора и пылающего
внутри пламени, он снова понесся бешеным галопом. Он опять несся по
вересковым склонам в сторону Уэйдаунской пустоши. Все дальше и дальше летел
он вперед. Но вот силы снова стали его покидать, у него опять задрожали
ноги, он стал задыхаться; он хотел было сбавить ход, но острые шпоры и удар
хлыста заставили его снова рвануться вперед. В глазах у него потемнело, от
усталости кружилась голова.
Конь не видел, куда ставит ноги, ему стало все равно, куда бежать. Им
владело одно безумное желание - как угодно избавиться от ужасного врага,
который восседал у него на спине, мучил и не отпускал его. Он пронесся через
Терсли, выкатив от боли глаза, с разрывающимся сердцем, он миновал деревушку
и, подгоняемый хлыстом и шпорами, уже перевалил было через гребень
Терслийского холма, как вдруг мужество разом покинуло его, вся сила куда-то
ушла, с глубоким мучительным всхлипом соловый конь рухнул на вереск. Падение
было так внезапно, что Найджел перелетел через шею лошади. Теперь человек и
животное, задыхаясь, лежали рядом в вереске. Последняя красная полоска
вечерней зари утонула за Батсером, и в лиловом небе замерцали первые звезды.

Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284