Сэр Найджел Лоринг

И началась скачка, о которой по сию пору рассказывают в бедных
крестьянских хижинах и отголосок которой можно услышать в немудреных
созвучиях старой суррейской баллады, теперь почти позабытой, от которой
сохранились лишь несколько строк припева.

На Хайндхед может лань взлететь,
Обгонит сокол ветер.
Но Найджелов соловый конь
Мчит всех быстрей на свете.

Теперь перед ним простирался волнующий океан темного вереска,
доходившего до колен. Огромными валами он поднимался к четким очертаниям
возвышающегося впереди горного склона. Над ним синел мирный купол неба;
солнце клонилось к Гэмпширским холмам. Поммерс несся через густой вереск,
через лощины и ручьи, взлетал на крутые откосы оврагов. Сердце его
разрывалось от ярости, каждая частица тела трепетала от перенесенного
унижения.
Но что бы конь ни делал, человек крепко сжимал ногами его вздымающиеся
бока и не отпускал развевающуюся гриву. Он молчал и не шевелился, но,
позволяя коню выделывать все что угодно, был неумолим, как судьба, упорно
ведущая к своей цели. Огромная желтая лошадь неслась все вперед и вперед,
поскальзывалась, спотыкалась, делала невероятные скачки, но ни на миг не
сбавляла своей страшной скорости. Они миновали Хэнклийские холмы, пронеслись
через Терслийские болота, поросшие камышом, который доходил лошади до
заляпанной грязью холки, поднялись на высокий склон Хедлендского холма,
спустились к Наткумскому ущелью. Обитатели Шоттермила слышали сумасшедший
топот копыт, но не успели отогнуть на дверях занавеси из бычьей шкуры, как
лошадь и всадник уж исчезли из виду среди высоких папоротников Хейзлмирской
долины. Конь несся вперед, оставляя за собой милю за милей. Никакое болото
не могло остановить его, никакая гора не могла замедлить его безумный бег.
Будь то крутой подъем на Линчмир или пологий на Фернхерст, он с грохотом
мчался по ним, как по ровному месту. И только когда он слетел вниз с
Хенлийского холма и впереди за рощей показались серые башни Мидхерстского
замка, его напряженно вытянутая шея стала наконец едва заметно клониться к
груди и дыхание участилось. Куда бы он ни бросил взгляд - в сторону рощи или
вперед по склону, он не видел ничего похожего на те свободные просторы, к
которым стремился.

Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284