Сэр Найджел Лоринг

И все же именно в это время, в мутном потоке смертей, в гнилостных
испарениях, рождалась новая Англия, более прекрасная и свободная.
Тогда, в эти мрачные часы, забрезжил первый проблеск новой зари: только
такое страшное потрясение, разом изменившее всю жизнь, могло вырвать народ
из железных цепей феодализма, сковавших его по рукам и ногам. Из смертного
мрака выходила новая страна. Под косой смерти полегли, как скошенная трава,
бароны. Уберечь от этой угрюмой простолюдинки, разившей всех без разбора, не
могли ни высокие башни, ни глубокие рвы. Деспотические порядки смягчились,
они уже не могли больше ужесточиться. Земледелец не желал дальше оставаться
рабом. Он сбросил оковы. Дела было слишком много, а людей слишком мало.
Поэтому тем немногим, кто остался в живых, предопределено было стать
свободными: свободно продавать свой труд, наниматься к кому пожелают. И
именно черная смерть расчистила путь для великого восстания [Восстание Уота
Тайлера (1381 г.). - Здесь и далее примечания переводчика], которое началось
тридцать лет спустя и сделало английского крестьянина самым свободным
крестьянином в Европе.
Но таких, кто смотрел далеко в будущее и видел, что из зла, как это
всегда бывает, произрастет добро, было очень мало. Покамест же в каждой
семье царили нищета и горе. В одночасье пересохли все источники
благоденствия: пал скот, погиб урожай, земли лежали непаханые. Богачи стали
бедняками, а те, кто и раньше был беден, особенно бедняки из благородных,
оказались и вовсе в безвыходном положении. По всей Англии разорилось мелкое
дворянство, которое не знало иного ремесла, кроме войны, и потому жило за
счет чужого труда. Для многих поместий наступили черные дни, но хуже всего
пришлось Тилфорду, поместью, которым владели уже несколько поколений
благородной семьи Лорингов.
В былые времена Лорингам принадлежали все земли от Северных холмов до
Френшемских озер, а их мрачный замок, вздымавшийся над зелеными лугами на
берегах реки Уэй, был самой неприступной крепостью меж Гилдфордом на востоке
и Уинчестером на западе. Но потом пришла война баронов [Война баронов -
восстание англо-французских феодалов под предводительством Симона де
Монфора-младшего в 60-х годах XIII века против короля Англии Генриха III
(1227-1272). окончившееся поражением последнего при Льюисе 24 июня 1265
года], король превратил своих саксонских подданных в кнут для укрощения
норманнских баронов, и замок Лорингов, подобно многим другим, был стерт с
лица земли. С той поры Лоринги, потеряв большую часть своих поместий, жили в
доме, который был вдовьей частью, имея самое необходимое, но лишенные былой
роскоши.

Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284