Сэр Найджел Лоринг

Сказав это, монах повернулся и подтвердил свои слова - со спины у него
свисала располосованная ткань его одеянья. - Так в каком же образе предстал
Сатана? - повторил настоятель. - В образе огромного солового коня, святой
отец, такого страшного коня с огненными глазами и зубами, как у грифона. -
Соловый конь! - и ризничий сверкнул глазами в сторону перепуганного монаха.
- До чего ты глуп, брат! Что же ты станешь делать, когда тебе и впрямь
придется встретиться лицом к лицу с Князем тьмы, если тебя так напугал вид
соловой лошади? Ведь это конь Фрэнклина [фрэнклин - свободный крестьянин]
Эйлварда, отец мой. Мы конфисковали его за то, что Эйлвард задолжал
монастырю добрых пятьдесят шиллингов, а денег ему взять неоткуда. Говорят,
такого коня не найдешь ни в одной конюшне по всей округе, даже в Уиндзоре у
короля. Он происходит от испанского боевого коня и арабской кобылы той
линии, которую Саладин [Саладин - получившая распространение в Западной
Европе форма имени Салах-ад-дина (1138-1193). султана Египта в 1171-1193
гг., курда, основателя династии Эйюбидов. который успешно боролся с
крестоносцами в Палестине] вел только для себя; говорят даже, что он держал
ее в собственном шатре. Я отобрал коня за долги и велел работникам, которые
его привели, оставить его одного на заливном лугу - мне говорили, что эта
тварь в самом деле уж очень норовиста и что от нее пострадал не один
человек. - В черный день привел ты это чудовище в монастырь, - сказал
настоятель. - Если помощник приора и брат Джон действительно погибли, то
лошадь эта хоть и не сам дьявол, но, уж верно, орудие дьявола, - Конь он,
дьявол ли, только я слышал, как он визжал от удовольствия, когда топтал
брата Джона. А если бы вы видели, как он трепал помощника приора - словно
собака крысу, - вы бы, верно, почувствовали то же, что и я. - Ну пойдем и
посмотрим своими глазами, каких он натворил бед, - сказал настоятель.
И трое монахов стали быстро спускаться по лестнице, ведущей к кельям.
Не успели они ступить на землю, как худшие их опасения рассеялись: в
это самое мгновение в участливо галдящей толпе братьев показались два
страдальца. Они хромали, рясы их были порваны и перепачканы грязью. Однако
крики и вопли, доносившиеся снаружи, говорили, что где-то за оградой
разыгрывается новая драма. Аббат и ризничий поспешили вперед, насколько это
позволяла необходимость блюсти достоинство сана, пока не вышли за ворота и
не оказались возле стены, отгораживающей луг. Взглянув поверх нее, они стали
свидетелями необычайного зрелища.
На лугу, по щиколотку в густой траве, стоял великолепный конь, при виде
которого затрепетало бы сердце и воина и ваятеля. Конь был желтой, соловой
масти, но с гривой и хвостом не светлого, а рыже-коричневого окраса.
Семнадцати пядей ростом, с корпусом и задними ногами, которые говорили о
невероятной силе, с изысканными линиями шеи, холки и плеч, он являл собой
изумительный образец породы. Конь был поистине прекрасен. Он стоял, осев на
широко расставленные задние ноги, высоко подняв голову на гордо откинутой
шее, уши его стояли торчком, грива вздыбилась, ноздри трепетали от ярости;
глазами он грозно, с высокомерным вызовом, поводил из стороны в сторону.

Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284