Этюд в багровых тонах

Поначалу эта страшная темная сила карала только непокорных - тех,
кто, приняв веру мормонов, отступался от нее или нарушал ее догмы. Вскоре,
однако, ее стали чувствовать на себе все больше и больше людей. У мормонов
не хватало взрослых женщин; а без женского населения доктрина о
многоженстве теряла всякий смысл. И вот поползли странные слухи - слухи об
убийствах среди переселенцев, о разграблении их лагерей, причем в тех
краях, где никогда не появлялись индейцы. А в гаремах старейшин появлялись
новые женщины - тоскующие, плачущие, с выражением ужаса, застывшим на их
лицах. Путники, проезжавшие в горах поздней ночью, рассказывали о шайках
вооруженных людей в масках, которые бесшумно прокрадывались мимо них в
темноте. Слухи и басни обрастали истинными фактами, подтверждались и
подкреплялись новыми свидетельствами, и наконец эта темная сила обрела
точное название. И до сих пор еще в отдаленных ранчо Запада слова "союз
данитов" или "ангелы-мстители" вызывают чувство суеверного страха.
Но, узнав, что это за организация, люди стали бояться ее не меньше, а
больше. Никто не знал, из кого состояла эта беспощадная секта. Имена тех,
кто участвовал в кровавых злодеяниях, совершенных якобы во имя религии,
сохранялись в глубокой тайне. Друг, которому вы поверяли свои сомнения
относительно Провидца и его миссии, мог оказаться одним из тех, которые,
жаждая мести, явятся к вам ночью с огнем и мечом. Поэтому каждый боялся
своего соседа и никто не высказывал вслух своих сокровенных мыслей.

Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150