Архив Шерлока Холмса

Правда, я был убежден в ошибочности выводов судебного следователя. Неужели
вы не помните трагедию, происшедшую в Аббас Парва?
- Нет, Холмс.
- А ведь в то время мы жили еще вместе. Конечно, и мои собственные
впечатления довольно поверхностны. Информации оказалось явно недостаточно,
ни одна из сторон не пожелала воспользоваться моими услугами. Прочитайте
записи сами, если хотите.
- Может, вы просто напомните основные моменты?
- Это совсем не сложно. Надеюсь, мой рассказ пробудит вашу память.
Имя Рондера, естественно, вам известно. По популярности он соперничал с
Уомбвеллом и Сэгнером - знаменитыми владельцами цирковых аттракционов.
Однако Рондер начал много пить, и его дела покатились под уклон. Вот
тогда-то и случилась та страшная трагедия. Караван фургонов его
передвижного цирка заночевал в Аббас Парва - небольшой деревушке в
Беркшире. Цирк направлялся в Уимблдон и остановился здесь на ночлег.
Представления не давали. Деревушка была так мала, что располагаться в ней
основательно не имело смысла. Кроме прочих зверей, в труппе имелся
прекрасный североафриканский лев по кличке Король Сахары. Рондер и его
жена работали с ним в его клетке. Вот, поглядите, снимок их выступления,
позволяющий увидеть, каким чудищем был сам Рондер и какой необыкновенной
красавицей - его жена. В ходе следствия удалось установить, что на
каком-то этапе лев стал опасен. Но, видимо, привычность риска породила
небрежность, и внимания на это не обратили. Льва кормили по ночам либо сам
Рондер, либо его жена. Иногда - оба. Никому другому кормление не
доверялось: хищник должен твердо знать своих благодетелей. Так вот, в ту
ночь, семь лет назад, когда они вдвоем вошли в клетку, чтобы покормить
питомца, разыгралась кровавая драма. Около полуночи весь цирковой лагерь
оказался разбужен громким ревом хищника и пронзительными женскими криками.
Все служители цирка выбежали из палаток с фонарями, в свете которых их
глазам предстало ужасающее зрелище. Метрах в десяти от открытой клетки
распростерлось тело Рондера с проломленным черепом и глубокими ссадинами
на голове. Возле распахнутой двери навзничь лежала его жена. Разъяренный
зверь рвал женщине лицо, и казалось, его не остановить. Несколько артистов
цирка, в том числе силач Леонардо и клоун Григе, шестами кое-как оттеснили
льва. Им удалось загнать его в клетку. Как все это могло произойти? В
свидетельских показаниях не содержалось ничего интересного. Правда, кто-то
сказал, что миссис Рондер, когда ее переносили в вагончик, кричала в
бреду: "Предатель! Трус!" Прошло шесть месяцев, прежде чем она смогла дать
показания. Но тем не менее дознание было проведено и завершилось
вынесением вердикта: смерть в результате несчастного случая.

Страница: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271